Alguns indivíduos portadores de um dos maiores fatores de risco genético para o Alzheimer permanecem mentalmente ágeis até os 80 anos, apesar de sua vulnerabilidade genética. Agora, pesquisadores da Columbia University descobriram uma mutação rara que protege o cérebro das lesões causadas por excesso de proteína fibronectin.

A pesquisa, publicada na revista Nature Aging, explica como essa proteína, normalmente benéfica, pode se tornar prejudicial em pessoas com o gene APOE ε4, aumentando o risco de Alzheimer. A mutação identificada limita a acumulação dessa proteína prejudicial ao redor dos vasos sanguíneos cerebrais, preservando a barreira hematoencefálica, crucial para proteger o cérebro.

Os cientistas sugerem que um tratamento que imite essa proteção natural poderia ser desenvolvido, oferecendo novas esperanças para a prevenção e tratamento do Alzheimer.