No mês passado, pela primeira vez na história dos Estados Unidos, a energia solar gerou mais eletricidade do que o carvão. Esse fato é um reflexo da rápida adoção de fontes renováveis e da diminuição da participação dos antigos usinas de carvão no país.

De acordo com uma análise do think tank de energia Ember, a geração solar atingiu 12,8% da eletricidade dos EUA, enquanto o carvão contribuiu com 12,2%. Normalmente, a produção solar atinge seu pico em maio, quando os dias mais longos favorecem a geração, mas o clima ameno em setembro ajudou a manter a demanda sob controle.

Além disso, a produção de carvão continuou a cair, alcançando um novo recorde de baixa, conforme os dados da Ember. Essa tendência se verifica mesmo com os esforços da administração Trump para prolongar a vida útil das usinas de carvão mais antigas. Recentemente, o Secretário de Energia, Chris Wright, emitiu uma ordem de emergência para manter uma usina de carvão em Orlando, na Flórida, operando, apesar de seus planos de aposentadoria programados para o ano passado, com o objetivo de transição para energias renováveis.

Embora a energia solar esteja ganhando espaço em relação ao carvão em nível nacional, ainda se encontra significativamente atrás do gás natural. Contudo, em alguns estados, essa situação está começando a mudar. A expansão massiva de fontes renováveis na Califórnia resultou em uma queda acentuada na geração de energia a partir do gás nesse estado. A Administração de Informação de Energia projeta que a geração solar na Califórnia superará a geração de gás pela primeira vez ainda este ano.

Globalmente, a geração de energia renovável ultrapassou a do carvão no ano passado, com mais países optando pela energia solar para atender à nova demanda. A participação do carvão na geração global vem diminuindo há mais de uma década, enquanto o gás tem enfrentado um declínio contínuo nos últimos cinco anos, segundo a Ember.

O think tank observa que, embora o gás natural tenha sido favorecido como uma nova fonte de geração até recentemente, está perdendo força como motor de crescimento global e pode estar se aproximando de um pico estrutural.