Uma análise dos efeitos do clima nas plantas vasculares dos Estados Unidos descobriu que o destino de cada espécie vegetal tende a ser um fenômeno regional.

Por exemplo, uma espécie encontrada no sudoeste dos EUA pode ser mais vulnerável às mudanças climáticas do que a mesma espécie no meio-oeste, ou vice-versa, conforme indicado pelo estudo. Os pesquisadores afirmam que essa abordagem regional é mais confiável para identificar quais espécies precisam de conservação e onde.

Metodologia e resultados

A pesquisa utilizou sete zonas regionais definidas pela US Geological Survey, incluindo Midwest, North Central, Northeast, Northwest, South Central, Southeast e Southwest. As plantas vasculares foram escolhidas devido à sua diversidade taxonômica, funcional e genética, além de serem bem documentadas nos estados do continente.

A equipe calculou a 'sensibilidade intrínseca ao clima' de cada espécie analisada, encontrando que a sensibilidade climática de cada espécie era mais semelhante dentro de uma mesma zona CASC do que entre regiões. Além disso, plantas que ocupam uma área geográfica mais ampla em regiões com grande diversidade geográfica ou história glacial tendem a ser menos vulneráveis às mudanças climáticas.