Forças internas da Terra ajudaram a congelar a Antártida antes do Ártico. Um estudo publicado na revista Science oferece uma nova explicação sobre por que a Antártida se tornou coberta por gelo milhões de anos antes do Ártico.

O trabalho, liderado pela Universidade de Southampton e envolvendo instituições de outros países, sugere que a elevação gradual da superfície de East Antarctica foi crucial para a formação de uma imensa camada de gelo.

Segundo os pesquisadores, essas forças geológicas começaram a agir durante o período Jurássico, há cerca de 201 a 143 milhões de anos, quando a África e a Antártida começaram a se separar. Essas forças, conhecidas como ondas do manto, gradualmente levantaram grande parte de East Antarctica ao longo de mais de 100 milhões de anos.

A elevação dessas áreas permitiu que neve e gelo sobrevivessem mesmo em temperaturas mais altas, resultando na formação de geleiras e, posteriormente, do East Antarctic Ice Sheet, o maior glaciar do mundo.