Karl Deisseroth, um psiquiatra e neurologista americano, e seus colegas alemães Peter Hegemann e Georg Nagel foram agraciados com o Nobel de Fisiologia ou Medicina este ano. Seus estudos sobre optogenética abriram novos caminhos na compreensão do funcionamento do cérebro.

Novas descobertas sobre o cérebro

A pesquisa dos três cientistas permitiu entender melhor como o cérebro humano funciona, especialmente em relação a memórias específicas, sentimentos e comportamentos relacionados a distúrbios neurológicos e psiquiátricos.

Optogenética é uma técnica que permite iluminar caminhos cerebrais usando um protéinoide de algas que pode controlar a atividade elétrica das células com luz. Esta técnica foi desenvolvida a partir da descoberta de channelrhodopsin por Hegemann e Nagel no início dos anos 2000.