A indústria de veículos autônomos (AV) está vivenciando um novo boom, com evidências de que 2026 é mais quente do que os anos de 2016 e 2017, pelo menos em termos de número de startups buscando investimento.

Investimentos em startups

O fundo Trucks VC, especializado em investimentos em estágios iniciais, recebeu propostas de 81 novas startups de AV este ano, um aumento de dois terços em comparação com o ano anterior. Isso superou os picos registrados há uma década.

Segundo Puneeth Meruva, sócio da Trucks VC, essas startups estão aproveitando avanços tecnológicos, especialmente modelos fundamentais de inteligência artificial (IA), que permitem a generalização de sistemas AV em diferentes ambientes e cenários, tornando-os mais baratos e rápidos de implementar.

Nova competição no mercado de táxis autônomos

Entre as novas startups, houve um aumento significativo no número de empresas focadas em negócios de táxis autônomos (robotaxis), muitas das quais se posicionam como concorrentes diretas de empresas como Waymo.

Meruva acredita que, com a evolução tecnológica, pequenas e especializadas empresas de AV podem competir em regiões específicas ou tipos de rotas, ao invés de competirem globalmente com grandes players.