Nas margens do Rio Senegal, em Lampsar, um pequeno vilarejo na região de Waalo, pesquisadores estão testando uma abordagem inovadora para combater a doença parasitária schistosomiasis e aumentar a produção agrícola.

Moussa Ndiaye, um agricultor local de 80 anos, observa seu campo de arroz, onde peixes foram introduzidos. 'Desde que somos jovens, fomos pescadores', diz ele, referindo-se ao antigo reino de Waalo.

A ideia é simples: os peixes comem as caracóis que causam a doença, enquanto fertilizam o solo com suas fezes. Isso resulta em um ganho tripla: mais arroz, menos doenças e lucros para os agricultores locais.

O estudo, liderado pela Universidade de Notre Dame, mostrou que a introdução de peixes aumentou a produção de arroz em 25%, gerando um benefício econômico médio de pelo menos US$ 380 por família anualmente.