O tufão Mekkhala forçou a evacuação de mais de 2 milhões de pessoas em regiões do Japão nesta sexta-feira (26), enquanto causou chuvas torrenciais em Taiwan, afetando cerca de 6 milhões de habitantes.

Classificado como tempestade tropical, o Mekkhala se aproxima das ilhas Ryukyu, no sul do Japão, após passar pela costa de Taiwan. As chuvas intensas afetaram principalmente as regiões de Kaohsiung, Tainan e Pingtung.

No Japão, as autoridades emitiram alertas para deslizamentos de terra e inundações, além de ordenar a evacuação de 2,2 milhões de residentes. O Ministério da Terra informou que mais de 200 voos foram cancelados, dezenas de serviços ferroviários foram suspensos e várias rodovias foram interditadas.

A agência meteorológica japonesa destacou que uma frente estacionária alimentada por ar quente e úmido está intensificando as chuvas nas regiões ocidentais do país.

Em resposta à situação, a Toyota suspendeu as operações de uma fábrica em Kyushu, com a reavaliação da continuidade das atividades programada para o segundo turno.

Em Taiwan, o fechamento de repartições públicas e escolas foi determinado nas três regiões mais afetadas. Na cidade de Hsinchu, onde está localizada a sede da TSMC, a maior fabricante mundial de chips sob encomenda, as atividades também foram interrompidas ao meio-dia.

Embora não haja registro de vítimas até o momento em Taiwan, autoridades do condado de Hualien evacuaram cerca de 200 moradores de áreas situadas abaixo de um lago represado que se formou rapidamente nas montanhas. Este tipo de lago pode se tornar perigoso, como demonstrado no ano passado, quando um lago semelhante rompeu suas barreiras, resultando em 19 mortes.

A previsão é de que as chuvas continuem em Taiwan por pelo menos mais uma semana, embora a intensidade deva diminuir gradualmente. Essas precipitações, apesar dos transtornos, também são cruciais para o reabastecimento dos reservatórios da ilha, que enfrentam períodos de seca durante o inverno.