Os dados de pressão arterial são geralmente avaliados com base nos valores médios, mas evidências crescentes sugerem que as variações ao longo do dia podem ser igualmente importantes. Mudanças rápidas ou excessivas na pressão arterial podem aumentar o risco de doenças cardíacas, acidentes cerebrais e lesões cerebrais, mesmo quando as médias estão dentro dos níveis considerados normais.

Investigadores da Universidade de Virginia descobriram uma pequena população de células nervosas no tronco encefálico que auxilia na manutenção da pressão arterial estável. Essas células parecem limitar as oscilações da pressão arterial conforme as pessoas realizam atividades diárias, incluindo dormir, acordar, se levantar e exercitar-se.

Mecanismo cerebral escondido por trás dos problemas de pressão arterial

A mesma população de células nervosas foi encontrada danificada ou ausente em pessoas com múltiplos sistemas atrofias, uma condição rara e fatal relacionada à doença de Parkinson. Esta condição é frequentemente acompanhada por dificuldades severas na regulação da pressão arterial.

Os novos achados sugerem que perturbações envolvendo essas células cerebrais também podem contribuir para oscilações de pressão arterial instáveis em outras condições médicas, incluindo casos onde as medições padrão indicam níveis médios normais. Compreender este mecanismo pode eventualmente ajudar os pesquisadores a desenvolver tratamentos direcionados para reduzir as oscilações prejudiciais e proteger contra suas possíveis consequências.

Nossos trabalhos enfatizam uma nova compreensão sobre como pensamos sobre problemas de pressão arterial. Não se trata apenas de diminuir os números - é sobre manter a pressão arterial estável de momento a momento.

Pesquisa pode mudar abordagem à pressão arterial

Os resultados foram publicados na revista científica Circulation Research. A equipe de pesquisa incluiu George M.P.R. Souza, Harsha Thakkalapally, Faye E. Berry, Leah F. Wisniewski, Ulrich M. Atongazi, Daniel S. Stornetta e Stephen B.G. Abbott. Os pesquisadores declararam não ter interesses financeiros relacionados ao estudo.