Os morcegos voadores são os maiores batis do mundo, com envergaduras de até 1,5 metro. No entanto, estudos recentes indicam que esses batis em Madagascar têm se tornado cada vez menores.

Diminuição observada

Em um estudo publicado na revista Journal of Mammalogy, cientistas do Museu Field em Chicago analisaram espécimes de museu e encontraram uma diferença de tamanho entre os batis modernos e os coletados décadas atrás.

A pesquisadora Emily Cornelius Ruhs observou que os batis representados em coleções de museus pareciam ser maiores do que os que ela encontrou durante trabalhos recentes na ilha. Ela suspeita que essa diminuição esteja relacionada à crescente caça comercial desses animais.

Hipótese de caça comercial

Steve Goodman, biólogo de campo do Museu Field, notou que esses batis eram muito maiores nos registros históricos do museu. Ele acredita que a diminuição no tamanho corporal pode estar ligada à pressão de caça intensificada recentemente.

Os pesquisadores observaram um declínio acentuado a partir de 1980, quando a caça comercial dos batis se tornou mais comum. A diminuição foi tão significativa que inicialmente foi considerada um erro na análise.